Cole Palmer har signert en ny kontrakt med Chelsea på forbedrede vilkår, som varer til 2034. Den engelske landslagsspilleren, som er 24 år, hadde allerede kontrakt til 2033, men belønnes nå for prestasjonene sine etter at han har blitt en av lagets viktigste angrepsspillere.
Palmer blir også stadig mer sett på som en leder i garderoben, selv om det skjer bak kulissene.
Avtalen gjør at Palmer har en av de lengste kontraktene i Premier League. Bare Manchester Citys Erling Haaland og Chelsea-lagkameratene Joao Pedro og Geovany Quenda har også kontrakt til 2034.
«Chelsea betyr mye for meg, og jeg synes klubben går i riktig retning, så jeg er glad for å skrive under og er veldig fornøyd», sa Palmer.
«Jeg har snakket med eierne, de sportslige lederne og åpenbart treneren, og de ga meg mye tillit, så det var bare riktig å skrive under.
Jeg har også snakket med spillerne, og alle har de samme ambisjonene. Jeg føler at vi vinner store trofeer her jevnlig, og jeg vil være en del av det og spille en stor rolle i det også.»
Palmer skrev under sin forrige kontrakt for bare to år siden, etter at han kom til klubben fra Manchester City i 2023 i en overgang til en verdi av 42,5 millioner pund.
Fornyelsen er den siste i en rekke kontraktsforlengelser i Chelsea, som skal belønne etablerte og unge spillere samtidig som klubben holder lønnsstrukturen sin.
Joao Pedro signerte også en ny kontrakt til 2034 i august, og Pedro Neto skrev i forrige måned under på en ny kontrakt på seks år.
God form og nytt samspill
Palmer har utviklet en sterk forståelse med den brasilianske angriperen. Samtidig har han gjenopptatt samspillet på banen med sin «beste venn i fotball», Morgan Rogers, i begynnelsen av Xabi Alonsos tid som trener.
Palmer var en av de få som kjente til forhandlingene da Chelsea hentet Rogers fra Aston Villa for en klubbrekord på 117 millioner pund denne sommeren.
Palmer har scoret fire mål og gitt to målgivende pasninger i sju kamper denne sesongen. Det er en comeback til form for Palmer, etter at han hadde en plagsom lyskeskade gjennom forrige sesong. Han innrømmet da at han hadde spilt med skaden, selv om han «nok ikke burde ha gjort det».
Til slutt førte fraværet hans til at han ikke ble tatt med i Englands VM-tropp over sommeren. Han hadde tidligere søkt spesialistråd for å avgjøre om det var nødvendig med operasjon.
Palmer har spilt flere minutter enn noen annen Chelsea-spiller denne sesongen, men han var ikke med i Englands siste landslagssamling. Thomas Tuchel sa da at Palmer «bommer på for mange muligheter».
Alonso bekrefter tilgjengelighet
Alonso bekreftet at Palmer forventes å være tilgjengelig til lørdagens kamp mot Bournemouth, og han understreket at spilleren fortsatt er engasjert for å spille for England.
«Absolutt. Han er engasjert, men han må være helt frisk for å spille», sa Alonso.
«Og når han er helt frisk, vil han nyte spilletiden sin. Vi trenger ham i det øyeblikket. Klubben og landslaget.
Han har trent den siste uken og har følt seg bedre, men vi ønsket ikke å presse ham.»
Alonsos lag ligger på 10. plass i tabellen etter fem kamper, og de har sluppet inn 12 mål.